В 1857 году в Петербурге вышли «Народные рассказы» Марко Вовчка, которые нашли широкий отклик в кругу литераторов. О писательнице, русской по происхождению, которая писала на украинском языке, говорил весь Петербург. А в 1859 году Маркович переезжают в Петербург. Марко Вовчок стала посещать гурт деятелей культуры города, на котором и познакомились Великий Кобзарь и она. Т. Шевченко видел в произведениях Марко Вовчка ту разоблачительную силу, которая звучала и в его поэтических произведениях. У писательницы звучал призыв к воле, свободной жизни, так как неволя не может сделать человека счастливым. А свободный человек может одолеть любые препятствия, чему есть свидетельства и жизнь Кобзаря, и творчество обоих писателей. Рассказы Марко Вовчка получили высокую оценку поэта, в стихотворении, посвященном писательнице, он писал:
- ...И думу вольную на волю
- Из домовины воззову.
- И думу вольную... О доля!
- Пророчески наш! Моя ты дон!
- Твоей я думу назову.
Пророком и «своей дочуркой» назвал поэт Марко Вовчка - и это чуть ли не наивысшая оценка творчества писательницы. Есть у Тараса Шевченко теплые, искренние слова, посвященные женщине:
- ...Господь послал
- Тебя нам, кроткого пророка,
- обличителя жестоких
- людей несытых. Свет мой!
- Моя ты зоренька святая!
- Моя ты сила молодая!
- Взгляни на меня, и огрей,
- И оживи мое побитое
- Убогое сердце, неукрытое...
Эти строки созданы в 1859 году, когда Т. Шевченко возвратился в Петербург после ссылки. Они написаны в честь волшебной женщины-писательницы Марко Вовчок. У художника С. Кириченка есть картина «Встреча И. Тургенева и Марко Вовчка с Т. Шевченко», на ней изображена эта встреча 1859 года. Процитированное стихотворение Т. Шевченко является своеобразным благословением писательницы, стих так и называется «Марко Вовчку». Почему так тепло отзывался великий поэт о писательнице, произведения которой лишь начали печататься?
В 1859 году Марко Вовчок едет на лечение в Германию, потом в Париж. Там до нее дошла весть о смерти Т. Шевченко. В письме к мужу Марко Вовчок пишет: «Бог мой! Нет Шевченко... у меня душа болит, болит и никогда не перестанет...» Нет Шевченко! А кажется, только вчера получила писательница «Кобзарь» - третий прижизненный сборник издания стихотворений Т. Шевченко. Этот «Кобзарь» был особенно ценен для писательницы, так как имел посвящение ей, Марко Вовчок, от великого поэта Украины: «Моей единственной дочурке Марусе Маркович, родной и крестный отец Тарас Шевченко». Под влиянием «Кобзаря» Т. Шевченко Марко Вовчок пишет о тяжелой женской судьбе, продолжив тему женщины-страдалицы, начатую поэтом. Произведения ее - это произведения, в которых звучит призыв к свободе, к борьбе против царизма.
Марко Вовчок (Мария Александровна Вилинская) - выдающаяся украинская писательница второй половины XIX столетия. Жизнь крестьянства во времена барщины в произведениях Марка Вовчка. Популярность произведений Марка Вовчка - подъем вопросов борьбы против крепостничества; создание реалистических рассказов и повестей; широкое использование антикрепостнической народной поэзии. Динамика образа крепостного-крестьянина в произведениях Марка Вовчка в первых рассказах женщина-крепостных только мечтает о свободе; в последних - крепостные открыто демонстрируют протест против угнетения.
«Народные рассказы» - первая книга писательницы - большое событие в литературной жизни (мастерское описание бесправных крепостных; центральная фигура произведений - женщина-крепостная; казачка, Аграфена, Одарка - живые реалистические образы; тяжелая жизнь крестьянок; непосильный труд, болезнь, разлука с мужем и детьми, сумасшествие, большие страдания; гибель в тяжелых условиях. Рассказ «Ленивица» - новый этап в творчестве писательницы (борьба героини за свою волю вплоть до гибели; невыразимая жажда Насти к свободе; весть о воле перед смертью героини; воплощение в образе Насти стремления народа к лучшей жизни.
Повесть «Институтка» - «лучшая жемчужина украинской литературы» показано нарастание народного гнева, стихийного протеста против угнетателей; оправдание писательницей свободолюбивых поступков крепостных (Прокоп заступается за Устину; Назар убегает от господ; Екатерина открыто показывает гнев против господ); полное раскрытие идеи раскрепощения крестьян. Судьба женщины - одна из главных тем творчества Марко Вовчок.
