Парень проворный и хоть куда казак, герой не растерялся, когда увидел, что защищать разрушенную греками Трою – напрасное дело: Он, быстро соделал лодки, / На синее море послаблял, / Троянцев насажал полные, / И куда глаза глядят. Во время бури на море, которая потопила немало троянских лодок, Эней, хотя и плачет, но быстро находит выход. Хорошо зная обычаи небожителей, Эней, обращается к наиболее эффективным мерам: Эней кричит, что я Нептуну / Полкопы денег в руку суну, / Лишь бы на море шторм утих. Когда Эней приезжает со своим войском, он быстро и легко сходится с населением, водит с ним компанию, искренне приятельствует. На вражду и раздоры нет и намека.
Эта черта характера героя - доброжелательное отношение к людям - делает этот образ очень симпатичным. Эней близкий к народу: если сам не может разрешить какой-то вопрос, то обращается к троянской общине. Так, когда в Сицилии сгорела значительная часть лодок, он в тяжелом горе «...мигом бросился к общине / Просит себе у нее совета, / Чего собой не постигнет. Встретившись в аду с погибшими в разное время троянцами, Эней радушно поздоровался с ними: Здесь все с Энеем обнимались, / Чоломкались и целовались, / Увидев князька своего».
С троянцями совещается он и в других случаях. Когда собирается в ад, троянцы бьют скот, приносят жертву богам, попы-жрецы гадают на внутренностях животных. Эней требовательный, но добрый и справедливый к своим подчиненным. Во время изучения Латынейского языка он никому не дает спуска,- «тройчаткой всех пригонял»,- но когда троянцы «Латыней пойняли», он их хвалит и угощает сивухой. Простота и искренность в отношении к другим людям соединяются в Энее со скромностью и даже немного ироническим отношением к себе, что обусловлено бурлескным стилем поэмы. Аркадскому царю Эвандру Эней рекомендует себя так: «Я - кошевой, Эней Троянец, / Скитаюсь по миру, будто оборванец, / По всем толкусь берегам». Умение быстро сходиться с людьми, устанавливать искренние приятельские отношения развило в незаурядные дипломатические способности.
Приплыв в Латынейскую землю, которую ему следовало завоевать, Эней сначала далекий от намерений путем войны подчинить туземное население. Он посылает к Латынейу посла с подарком, чем вызывал благосклонность к себе и своему войску. Личное знакомство укрепило дружбу между обоими царями. Когда же из-за коварства Юноны возникает угроза войны между Латынейским и троянским племенами, Эней легко заключает союз с Эвандром, аркадским царем, который дает ему войско под командой своего сына Палланта. Присланных Латынееем послов Эней умело склоняет на свою сторону и этим значительно облегчает положение своего войска и ускоряет конец войны).
Каким возникает Эней - опытный полководец - перед глазами читателя? Умело организовывает подготовку к бою, строит крепость, в бою находчивый и рассудительный. Вместе с тем он человек храбрый, сильный и ловкий: Махнет мечом - врагов десятки / Лежат, повыставлявши пятки. Изображая силу проявления чувств у Энея, автор обращается к широким сравнениям, взятым из устного народного творчества: «Как вихры на песках бушуют, / В порогах воды как свирепствуют, / Когда прорваться хотят; / Эней так в злом гневе рвется...»). Исследуйте поведение, черты характера, взгляды Энея во взаимоотношениях со своим врагом Турном. (Эней «к добру из натуры склонный», не хочет проливать кровь простых людей,- он настойчиво предлагает Турну решить их спор за Лавинию поединком и очень радуется, когда Турн после долгих нерешительностей в конце концов согласился. В единоборстве с Турном Эней выступает смело и гордо: «Прямой, как сосна, величавый, / Видавший виды, способный, тертый, бодрый, / Такой, как был Нечеса князь! Не только у друзей, а и у врагов он вызывает искреннее увлечение: На него все баньки пялили, / И сами враги хвалили, / Его любил всяк - не боялся».
Во время поединка с Турном в характере Энея еще ярче проявляются человечность, великодушие, благородство. Повалив своего заклятого врага на землю ловко брошенным копьем, Эней не только соглашается отправить тело Турна его отцу, как перед смертью просит об этом сам Турн, а и готов даже отпустить своего врага живым: «Эней от вещи сей смягчился / И меч поднятый опустил; / Немного не прослезился /». И когда он увидел на плече у Турна Паллантово оружие и герб, злость охватила его. Верный и искренний в дружбе, Эней жестоко отомстил Турну за смерть Палланта, чем и положил конец спору между Латынейцами и троянцами).
Положительные черты в характере Энея, намеченные в первых частях поэмы, шире и сильнее раскрываются в последних. Это в определенной мере переосмысления образа главного героя объясняется в литературоведении тем, что поэма писалась длительное время; в связи с этим произошли изменения в мировоззрении автора, что и отразилось на произведении. Защитнику своего народа, Энею, теперь предоставлена целиком положительная трактовка.
В поэме автор по-разному определяет социальное положение своего героя, называя его то царем, то князем, то кошевым. Но характер Энея свидетельствует о принадлежности его к запорожцам. Троянский предводитель выступает таким, каким изображали в народных пересказах, песнях, думах запорожскую старшину - гуляка, озорника в частной жизни, он становится храбрым воином, мудрым полководцем на поле боя. По мнению литературоведов, в образе Энея И. Котляревский вывел запорожского кошевого, т.е. начальника корзины (корзина - большая военная единица.
