Выдающийся немецкий драматург родился 10 ноября в городе Аумсбурзе (Германия) в семье директора бумажной фабрики. После окончании реальной гимназии в 1917 году поступает в Мюнхенский университет, где изучает литературу и философию, а потом медицину. Через год был мобилизован в армию и служил санитаром в одном из госпиталей родного города. После демобилизации юноша восстановил обучение в Мюнхенском университете. Вот что рассказывает Бертольт Брехт о начале своего творческого пути в одном из писем: «В народной школе я поныл четыре года. Во время моей девятилетней консервации в одной из реальных гимназий мне не повезло хотя бы как-то просветить моих учителей. Они все время говорили о моей склонности к безделью и независимости. В университете я слушал курс медицины и научился играть на гитаре... Во время революции я работал медиком в лазарете. Потом написал несколько пьес и весной нынешнего года через недоедание попал в больницу... После двадцати четырех лет пребывания на миру Божьему я кое-что понял».
Брехт стал популярным сначала как поэт. В 1918 году он написал «Балладу о мертвом солдате», какую сам выполнял в политических кабаре, аккомпанируя себе на гитаре. в 24-летнем возрасте к драматургу пришел настоящий успех - его пьеса «Барабаны в ночи» была отмечена Клейстивской премией. А через два года он переселился в Берлин и начал там работать на должности драматурга в Немецкому театре Макса Рейнгардта. В 1928 году вступил в брак с выдающейся немецкой актрисой Еленой Вайгель, которая со временем стала исполнительницей основных женских ролей в его репертуаре. Того же года была написана и поставленная в театре пьеса «Копеечная опера», что принесла триумфальный успех автору на сценах всего мира. Эта пьеса зарекомендовала его как очень талантливого автора и режиссера с нестандартным подходом к драматургии и театральному зрелищу. Спектакль имел много принципиально новаторского: музыкальные номера, которые объясняли действие; небольшой оркестр, расположенный на сцене, с обеих сторон рампы были установлены нарисованные фигуры нищих и т.п.. Так Бертольд Брехт начинал поиски новых форм драмы и театральной постановки, которые бы воссоздали, по его мнению, важнейшие -политические, культурные закономерности XX ст. Когда в Германии к власти пришли фашисты, писатель эмигрирмровал.
Четырнадцать лет эмиграции Брехт посвятил активной антифашистской борьбе. Пьесы «Ружья Тереси Каррар», «Ужас и убожество Третьей империи», «Матушка Кураж и ее дети» не только правдиво рассказали о трагических событиях из истории Европы (гражданскую войну 1936-1939 лет в Испании, утверждение гитлеровской диктатуры, Тридцатилетнюю войну XVII ст.), а и учили любить свободу и ненавидеть насилие. Хронику Тридцатилетней войны, драму «Матушка Кураж и ее дети» Брехт заканчивал именно тогда, когда фашисты вторгнулись в Польшу. Герои- я этой пьесы Анна Фирлинг на прозвище Кураж - маркитантка. Три есятки лет тянется за солдатами ее фургон, в котором любой воин найдет себе товар на свой вкус. Для храброй языкастой торговки война уже стала кормилицей. ей безразлично, кто победит в следующем бое - поляки или шведы, католики или протестанты. Все они - ЕЕ да и довольно. Но героиня пьесы - мать, и на войне она теряет своих взрослых сынов и немую дочь Катрин. Тяжелое горе не сломило Кураж, она и дальше тянет за собой тележка, но теперь уже самая.
Брехта упрекали за то, что мать не прокляла войну, однако автор отвечал, что ему важно было, лишь бы зрители оказались умнее за героиню и поняли простую страшную истину: «Войной думаешь прожить - за это ты вынужден платить». Платой на войне становится человеческая жизнь. Весной 1941 года Брехт с семьей приехал в Москву, потом они отправились в Владивосток, откуда пароходом - в США. В октябре 1948 года они возвращают в Германию, где создают прославленный драматический театр «Берлинский ансамбль», в спектаклях которого Бертольд Брехт в полной мере воплотил свои творческие идеи и замыслы. Вдохновенная работа и художественные поиски художника приобрели широкое международное признание, и в мае 1955 года Брехт снова приезжает в Москву для получения присужденной ему Международной Ленинской премии «За укрепление мира между народами». Умер Бертольд Брехт 14 августа 1956 года.
