Алексей Николаевич Толстой прошел сложный жизненный путь. В годы первой русской революции он - студент Петербургского технологического института. Тут он столкнулся с революционными настроениями, участвовал в студенческих сходках, демонстрациях, хотя в политике разбирался слабо. Столица давала ему много культурных впечатлений, знакомств с литераторами, людьми искусства. Все сильнее сказывается влечение к литературе, и поэтому после окончания института выясняется, что призвание Толстого - не инженерное дело, а писательство. Первыми опытами прозы были «Сорочьи сказки» (1910) - сборник, в состав которого вошли четыре десятка прозаических миниатюр. В произведениях А.Толстого этих лет воссоздавалась традиционная жизнь дворянства, русской интеллигенции XX века (цикл рассказов «Заволжье» (1910), ранние романы «Чудаки» (1911), «Хромой барин» (1912), сатирическая пьеса «Насильники» (1913).
Первая мировая война привела А.Толстого к новому жанру - публицистике. Он стал военным корреспондентом газеты «Русские ведомости». Война стала школой жизни и писательства, на фронте он «увидел трагедию жизни, трагедию народа». В 1919 году писатель уезжает во Францию и Германию, а в 1923 году возвращается на Родину. Широко известными становятся его произведения, написанные за границей: автобиографическая повесть «Детство Никиты» (1920), роман «Хождение по мукам» (1922). После возвращения на Родину публикуются роман «Аэлита» (1923), повести «Похождения Невзорова, или Ибикус» (1924), «Голубые города» (1925), романы «Гиперболоид инженера Гарина» и «Восемнадцатый год» (1928), ряд рассказов. Параллельно с работой над третьей книгой эпопеи «Хождение по мукам» создавался и большой роман о Петре Первом.
Роман «Петр Первый» (в 1930 году вышла первая книга, в 1934 году - вторая) стал величайшим творческим свершением АТолстого. Третья книга, вышедшая в 1945 году, осталась незавершенной. ( «Петр Первый»). В годы Великой Отечественной войны с особой силой развернулся талант А.Толстого-публициста (сборник «Родина»).
Велика была роль писателя-патриота в эти годы. Большую роль в воспитании самосознания народа сыграли в те годы «Рассказы Ивана Сударева» («Русский характер»). Во время войны АТолстой создает драматическую дилогию об Иване Грозном («Орел и орлица» (1941-1942), «Трудные годы» (1943). Творческое наследие А.Н.Толстого многогранно: романы, повести, рассказы, драмы, произведения для детей - «Золотой ключик» или «Приключения Буратино» (1935).
Алексей Николаевич Толстой - писатель самобытного и яркого дарования.