Гибель, «солнца русской поэзии» Александра Пушкина вызвала трагедию души у нового русского гения - Михаила Юрьевича Лермонтова. Его музыкальная поэзия волновала сердца, наделяла их чувствами любви, сочувствия. Лирический герой Лермонтова - герой, который страдает и мыслит. Он - герой-одиночка, очень близкий к пушкинскому Онегину и Чайльду Гарольду. Будто их герои сошли из поэтических страниц и начали писать стихи, влюбляться в женщин, стреляться на дуэлях. Как и герои Пушкина и Байрона, лирический герой Лермонтова - романтик, который любит природу и знает литературу. Иногда понимаешь, что он очаровательно отражает то, что существовало до сих пор - но так, что оно превращается в волшебное художественное произведение, неповторимую жемчужину. Такой жемчужиной, например, есть стих «Желание»:
- Почему я не ворон, не птица степная,
- Что мелькнула надо мною, мгновенно?
- Как здесь не вспомнить стих поэта Петренко:
- «Смотрю я на небо и мыслю,
- почему я не сокол, почему не летаю?..»
Лермонтов - певец одинокости, романтического отчуждения от людей. В своем «Сонете» он пишет об одинокости влюбленного, который не испытал взаимности, и рисует объект своей любви похожим на холодную мраморную статую.
- Мой дух, будто путами окован стальными
- И тщетно я терплю. Одинокость - удел мой.
И одинок не только влюбленный. Лермонтов видит и находит одинокость в природе, находит и вдохновенно воспевает чары одинокости. Его «Парус» - в самом деле вершина мировой лирики, картина, обрисованная словами, будто красками. Этот стих и одновременно и звуковой образ (завивание ветра, плеск волн, треск мачты), и образ визуальный (голубой туман моря, белый парус, прозрачная голубизна, сияющие лучи). Как настоящий художник, Лермонтов создает партитуру, прибавив к ней самое главное - человеческие чувства (одинокость, противоборства со стихией волн).
- В тумане моря голубом
- Белеет парус одинокий.
Один из любимых романтических образов - горы, горные вершины - символ силы и высшей одинокости. В стихе «Казбек» Лермонтов воспевает Кавказ и Человека гордое беспокойство. Расположение духа стиха перекликается со стихами Пушкина, посвященными Кавказу и рифму - поэтическим призывом любви к далекому дому. А в предисловии к поэме «Демон» напишет целый гимн Кавказа:
- Тебе, Кавказ, царю гор земных,
- Я отдаю эти небрежные рифмы,
- Благослови их, как детей своих
Еще один из образов Востока - грузинский кинжал, воспетый Лермонтовым многих поэтических строках. В стихе «Поэт» Лермонтов сравнивает это оружие с душой поэтической. Вершиной лирики Лермонтова были стихотворные философские раздумья о месте поэта и поэзии, воспетые в произведениях «Пророк», «Смерть поэта». И главнейшим поэт Лермонтов считает слияние с Божьим миром, восхождение через природу к Богу. Так есть в стихе «Выхожу один я на дорогую», где лирический герой летит с космических высот, в стихе «Когда волнуется нива золотая...», преисполненном созерцанием природы как Божьего проекта:
- Слова шепчет, наполненные чару,
- О мирном крае, где родился он,
- Тогда склоняется в души моей тревога