Вісім століть назад, в 1187 році, було створене Слово об полицю Игореве геніальний патріотичний добуток російської літератури. Поема Древньої Русі присвячена не однієї з перемог, яких чимало знали російську зброю, а невдалому походу князя Ігоря Святославовича на половців В 1184 році під предводительством Святослава об'єднаними зусиллями російських князів половці були розбиті й небезпека, здавалося б, надовго відступила від російської землі. Однак князь Ігор не міг брати участь у поході, тому що похід почався навесні, і ожеледь перешкодила його кінному війську приїхати вчасно. Ігор дуже важко переживав цю невдачу, тому в 1185 році він кидається в похід проти половців, не запитавши дозволу у Святослава. Цим він сподівався, видимо, відвоювати в половців втрачену Тьмутаракань. Сміливість і любов до батьківщини зштовхнулися в характері Ігоря. У поході він діяв з винятковою відвагою, але він не зміг відмовитися від прагнення до особистої слави, і це привело його до поразки. Уперше за всю історію боротьби з половцями російські князі Ігор і його брат Всеволод виявилися в полоні.

Після поразки половці, зібравши весь свій народ, сталі розоряти Російську землю, а князі були зайняті сварками. Слово об полицю Игореве було безпосереднім відгуком на події Ігорового походу. Воно було закликом до припинення князівських усобиц, до об'єднання проти половців.

Автор Слова дивиться в очі небезпеки, бачить перед собою всю Русь, що страждає від вікових усобиц князів і набігів половців. Хоча автор і пише про поразку, у Слові немає й тіні зневіри. Слово об полицю Игореве це заклик до єднання. Письменник прихильник сильної князівської влади, що була б здатна приборкати сваволю дрібних князів.

Центр єдиної Русі він бачить у Києві. Князь Святослав представляється йому як сильний і грізний володар. У Слові ми бачимо образ князя, що втілює собою ідею сильної князівської влади.

Свій заклик до єднання, своє почуття єдності батьківщини письменник втілив у конкретному образі Російської землі. Героєм Слова є не какойлибо із князів, а росіянин народ. До неї звернені всі почуття автора. Образ батьківщини протипоставлений образу пустельного половецького степу країні незнаної, її пагорбам, болотам, грязьовим місцям Російська земля для автора це не тільки земля, не тільки російська природа, російські міста, це, у першу чергу, народ, її що населяє. Творець Слова розповідає праці орачів, про дружин російських воїнів, що оплакують своїх чоловіків, він говорить про гору всього російського народу після поразки. У цій поемі письменник охоплює події російського життя за півтора сторіччя, постійно звертаючись до нових джерел. Автор Слова об полицю Игореве малює дивно живий образ Російської землі.

Створюючи Слово, він оглянув поглядом всю Русь цілком, об'єднав у своєму описі й росіянку природу, людей, історію. У своїй поемі він осягнув більші простори Російської землі: Дон, Волга, Дніпро, Дунай, Західна Двіна, Донецьк, Курськ, Київ, Чернігів. Любов до батьківщини надихала автора Слова об полицю Игореве. Вона ж зробила його добуток безсмертним. Слово об полицю Игореве перейнято глибоким почуттям, теплим і ніжним і сильним почуттям любові до батьківщини. Справжній зміст Слова об полицю Игореве полягав у тім, щоб об'єднати суспільна думка проти феодальних розбратів князів. Завданням Слова було не тільки військове, але й ідейне зімкнення всіх кращих російських людей навколо думки про єдність Росіянці землі