Марко Королевич - главный герой сербских баллад так называемого «юношеского» цикла. Юноши - молодые люди, сербские герои. Юноши Андрей и Марк - сыновья короля западной Македонии Вукашина. Вукашин погиб в битве с турками. Исторический Марк Королевич был властителем небольшой части земель в городке Прилип в Македонии. Он погиб в 1395 году в битве при Ровинах в Валахии, в которой он принимал участие на стороне турок. Исторический Марк Королевич сотрудничал с турками, поэтому его земли и людей они не трогали. В противоположность историческому Марку из легенд - защитник родной земли от турок, которые были отчаянными врагами южных славян. Песни о Марке Королевиче, составленные в его землях, очень быстро стали петь в самых отдаленных уголках и Македонии, и Сербии, и Далмации - всюду, где турки уничтожали бедный люд. Фон песен - старинные легенды о Марке и его коне Шарце, который умеет говорить. Песни, которых больше двухсот, рассказывают о поступках Марка: «Королевич Марк пашет», «Марк освобождает три звена пленных», «Бракосочетание Королевича Марка», «Королевич Марк и Алилага», «Королевич Марк и Мус-Разбойник». В балладах имеются сказочные элементы. Легендарному герою-юноше триста лет, но он все еще молодой рыцарь. И будет жить, пока его не известят о смерти. Марк могущественный и бесстрашный. Он способен победить и богатыря с тремя сердцами, и целое вражеское войско. Когда нужно - он хитрый и лукавый. Сила его острого слова непреодолима. Даже султан не может осилить непокорного Марка.
У легендарного героя и смерть должна быть легендарной. Об этом речь идет в балладе «Смерть Марка Королевича». Как и в «Песне о вещем Олеге», к герою является Вила, которая рассказывает Королевичу о близкой смерти и как именно он умрет. Зная, что смерть не отступится, Марк выполняет все обряды, связанные со смертью воина: он отсекает голову своему коню Шарцу и ломает свой меч. Так делали давние предки славян, так как думали, что все это понадобится воинам в их походах в другом мире. Марк Королевич - воплощение представлений сербов о народном герое-защитнике. В балладах о нем живет мечта простых людей о том, что снова придет Марк Королевич, поднимет со дна моря оружие и выгонит турок с родной земли.
