"Озерная школа" - так называли первых английских поэтов-романтиков конца XVIII- начала XX столетия, которые жили и создавали в знаменитом Озерном крае, расположенном на севере Англии. К группе этих поэтов принадлежали талантливые мастера слова: Вильям Вордсворт, Роберт Саути и Самюель Колридж. Озерный край, был для них источником вдохновения, прославляется своими неповторимыми горными и озерными пейзажами. Зеленые луга, зеркальные поверхности озер, величественные холмы и таинственные долины - эта неповторимая естественная красота надышала художников на творчество. Вильям Вордсворт захватывался прогулками этой живописной местностью, любовался и изучал ее. Интересно, что в 1810 году он даже опубликовал книжку "Гид по Озерам". И сегодня Озерный край остался одним из красивейшим заповедником Великобритании.
Поэты-Реформаторы мечтали восстановить британскую поэзию, которую считали искусственной, высокопарной, перенасыщенной штампами и слишком рационалистической и элитарной. Поэт Николай Гумилев так писал о творцах "озерной школы: Поэты Озерной школы, Кольридж и его друзья, Вордсворт и Саути, выступили на защите двух близких друг другу требований - поэтической правды и поэтической полноты. Во имя поэтической правды они отказались вот условных выражений, ложной красивости языка, слишком легковесных тем, словом, всего, что поверхности сознанья, не волнуя его и не удовлетворяя потребности в новом.
Сборник поэзий "Лирические баллады", что вышла из печати 1798 года, осуществила настоящий переворот в жизни тогдашней английской поэзии. В 1801 году появилось второе издание сборника с предисловием, в котором Вильям Вордсворт изложил свою поэтическую концепцию. Предисловие, в котором поэт-реформатор называет сборник "экспериментальной", стала своеобразным манифестом британских поэтов.
Сборник "Лирические баллады" является уникальным примером сотрудничества двух больших поэтических талантов: Вильяма Вордсворта и Самюеля Колриджа. Перу Вордсворта принадлежат 27 поэтических произведений, Колриджу - 4. Вордсворт большое внимание уделял языку своих поэзий, которую стремился приблизить к народной. Темы для своих произведений поэт находил в повседневной жизни: "Повседневная жизнь я избрал потому, что лишь в нем все естественно и правдиво; за его условий простой, ничем не украшенный быт не противоречит прекрасным и вечным формам природы". Вордсворт идеализировал сельский быт, сделав центральным героем поэзий человека из народа. Он также делал ударение на определяющей роли природы в жизни поэта: "Природу познает не ум, а чуткое сердце. Природа - большой учитель."
Самюель Колридж, наоборот, тяготел к фантастическому, мистическому. Настоящим поэтическим шедевром стал его бессмертное философское сочинение "Сказ о Старом Мореплавателе". Это печальная история о моряке, который страдает за совершенный им грех - убийство ради игрушки величественной морской птицы альбатроса. Поэту удалось с непревзойденным мастерством соединить в своем произведении выдумку и действительность, погрузив читателя в водоворот трагических событий, которые происходят на корабле, который превратился на своеобразного Летающего голландца. О поэме очень поэтически высказался Николай Гумилев, которая им была с блеском переведенная: "Она написанная размером английских народных баллад, с повторениями тоже в народного духе. Это как бы приближает ее к читателю, которому хочется ее петь, как пелись когда-то поэм, послужившие для нее образцом. Повторение подчеркиванием наиболее значительных мест гипнотизируют нас, заражая напряженным волнением рассказчика. Рифмы, порой возникающие посередине сроки, звеня в коротком размере, как колокольчики, усиливают магическую музыку поэмы."
