В середине XIX века в русском обществе решительно заявила о себе новая сила, новый тип человека, который вошел в историю под именем интеллигента-разночинца, поскольку основная масса его представителей принадлежала к среднему классу и не обладала ни достатком купечества, ни привилегиями дворян. Интеллигент-разночинец не связан прочными традициями с историческим и политическим прошлым своей родины, он целиком устремлен в будущее, далек от религии с ее обещаниями счастья в иной, загробной жизни, он жаждет социальных перемен и хочет построить Царство добра и справедливости здесь, на земле. Фигура интеллигента-разночинца постепенно завоевывает себе прочное место в литературе той эпохи. Неудивительно, что такой большой художник слова, как Некрасов, который всегда чутко реагировал на события общественной жизни, уделил столько внимания этому новому типу человека. В своих стихах поэт обращается к Белинскому, Добролюбову, Чернышевскому и многим другим деятелям искусства и культуры. Типичный путь интеллигента-разночинца Некрасов описывает в стихотворении «В.
Г. Белинский»: Родился он почти плебеем Попал в Москву, учиться стал В Московском университете; Но выгнан был... Далее поэт описывает, как Белинский вынужден был прозябать в нищете, «терпя нужду и горе», но, невзирая на трудности и лишения, начал писать статьи, в которых обрушивался на несправедливость, царящую в современном обществе, и не щадил «ни льстецов, ни идиотов». Однако бескорыстное служение правде обернулось для него трагедией: И честный сеятель добра Как враг отчизны был отмечен... Замучен жизнью трудовой И постоянной нищетой, Он умер... В стихотворении «Памяти Добролюбова», воспевая благородство души Добролюбова, отдавшего жизнь за дело свободы, Некрасов пишет: Учил ты жить для славы, для свободы, Но более учил ты умирать. В поэзии Некрасова жизнь интеллигента-разночинца — это всегда отказ от всех личных целей и интересов.
Сознательно мирские наслажденья Ты отвергал... Герой Некрасова так говорит о человеческом призвании: Жить для себя возможно только в мире, Но умереть возможно для других.
Эти «другие» — страждущий русский народ, во имя которого не жалко отдать и жизнь. Это народ, ожидающий прихода «честного сеятеля добра». «О, сеятель, приди! » — зовет «душа народа русского» в поэме «Кому на Руси жить хорошо». Интеллигент-разночинец слышит этот крик о помощи и откликается на него: Долг народа, Счастье его, Мир и свобода — Прежде всего. Некрасов постоянно подчеркивает исключительность и особую «святость» этих людей, часто сравнивая их с Христом.
О Чернышевском поэт говорит: Его еще покамест не распяли, Но час придет — он будет на кресте... Обращаясь к судьбе интеллигента-разночинца, Некрасов создает образ непонятого, отвергнутого пророка, путь которого «тернист», ибо он проходит его «с своей карающею лирой», и «каждый звук его речей //плодит ему врагов суровых».
Безжалостный обличитель людских пороков умирает «несчастлив и незнаем», а «любовь, что добрых прославляет //И клеймит злодея и глупца» награждает его «терновым венцом». Лирическому герою поэзии Некрасова понятны и близки не только возвышенные стремления - интеллигента-разночинца, йо и все его сомнения и колебания, неуверенность в своих силах, чувство вины перед народом, дело освобождения которого потребует еще многих жизней и долгих лет напряженной и мучительной борьбы.
Поэтому порой в стихах поэта звучат пессимистические ноты: Да сознанье бессилья обидное Мне осталось одно впереди... Иногда лирический герой выражает настроения беспредельного отчаяния, вызванного бессилием изменить что-либо в окружающей действительности в обозримое время: Я последнюю песню пою, Но не будет она веселей, Будет много печальнее прежней, Потому что на сердце темней И в грядущем еще безнадежней. Однако Некрасов не теряет веры в то, что благие начинания его героя увенчаются успехом, ибо служение народу оправдывает все страдания его защитников: Я лиру посвятил народу своему. Выть может, я умру неведомый ему, Но я ему служил — и сердцем я спокоен...
Гриша Добросклонов из поэмы «Кому на Руси жить хорошо», прототипом которого послужил для поэта Добролюбов, смело глядит в будущее и уверен, что свобода и справедливость восторжествуют в мире. Говоря о вольнолюбивой душе русского народа, Гриша Добросклонов произносит полные оптимизма слова, по форме напоминающие пророчество: Еще ты в семействе раба, Но мать уже вольного сына. Убогая, но обильная, забитая, но всесильная «Матушка-Русь» уже вступает на новый путь, ибо у нее «окончен с прошедшим расчет», а впереди — светлая и свободная жизнь.
