Треть века стихи этого, по признанию многих авторитетов, короля поэзии не печатались в Украине. Почему так произошло? Чем провинился мастер перед своим народом? Ответ, хоть частичный, мы можем найти в оценке творчества Олеся Сергеем Ефремовым: «Возмущения против насилия, гнева за обиженных много в стихах Олеся 1905 - 1907 годов, и в них он дает такие хорошие образцы гражданской, действительно высокой поэзии, к которой после Шевченко никто еще так высоко не поднимался на Украине. Олесь еще раз наглядно показал, что гражданские мотивы ничуть не связывают крыльев и не мешают настоящему поэту, не принижают его творческого вдохновения». Так боялся враждебный Украине большевистский режим Олесевого слова.

Поэтому и запретил его. И неопровержимая истина - слово вечное, не знает оно запретов, не терпит насилия! - Снова предстала во всем своем величии: поэзия Олеся вернулась к украинскому народу. Славу и почет поэту принесли песни и поэтические произведения периода революции 1905 - 1907 годов и февральской революции 1917 года. Художник сумел с большим экспрессивным напряжением «переплавить» народные переживания и надежды в трудных муках своей души и с искренней эмоциональной исповедальностью воплотить их в поэтических образах, символических ассоциациях и музыкальных ритмах. Он воспевал и светлые надежды родного народа на социальное и национальное освобождение, и трагические поражения первой русской революции, оплакивал погибших и загорался новым, согревающим революционным заревом гневом против насилия и тирании. «Мы не сложим оружия своего... Сильны у нас и желание, и гнев, Мы получим землю и волю и залечим раны веков». Настоящее признание получил Олесь сразу после появления первого сборника «С печалью радость обнялась». Сборник показал особенности творческой манеры поэта и его стилистики, обнаружил ведущие мотивы и любимые темы. В стихах Олеся печаль и радость, счастье и муки, смерть и воскресение, рабство и свобода, плач и смех, день и ночь всегда шли рядом, и всегда между ними шла ожесточенная борьба:

«В обнимку с радостью печаль одна летит, вторая остановилась... И идет между ними борьба, и сильнее кто - не знаю...». Герои этих произведений синтезируют духовный потенциал, добытый из мифологии, из образного переосмысления могучих сил природы, стремление их создателя к идеалу, красоте, гармонии. Но как часто художник распинает себя на кресте сомнений и разочарований! Действительность всегда вносила дисгармонию и в его личную жизнь, и в исповедуемые им идеалы, во имя обретения которых он творил и жил. Ни один известный литературный критик не обходил своим вниманием стихов поэта. Первый сборник «С печалью радость обнялась» высоко оценил, в частности, Иван Франко: «Весной дышит от этих стихов. Выступает молодая сила, в которой уже сейчас можно приветствовать мастера стихотворной формы и легких грациозных песен».