Нельзя не обойти вниманием такое исключительно важное событие в жизни Брюсова, как сближение его с армянской культурой и ее деятелями, относящееся к 1915-1916 годам. По предложению Московского Армянского комитета Брюсов взял на себя и выполнил работу по переводу и редактированию переводов армянских поэтов. «...Я хочу подчеркнуть, - писал он в предисловии к сборнику этих переводов, - тот живой и глубокий интерес, какой возбудило во мне изучение Армении. Конечно, никакие обязательства перед издателем никакие внешние соображения не могли бы заставить меня, - или кого другого, - совершить весь этот труд, прочесть все эти книги, столько учиться и так углубиться в дело! Побудить к этому могло лишь одно: то, что в изучении Армении я нашел неиссякаемый источник высших, духовных радостей, что, как историк, как человек науки, я увидел в истории Армении - целый, самобытный мир, в котором тысячи интереснейших, сложных вопросов будили научное любопытство, а как поэт, как художник, я увидел в поэзии Армении - такой же самобытный мир красоты, новую, раньше неизвестную мне, вселенную, в которой блистали и светились высокие создания подлинного художественного творчества».
В заслуженно прославившейся антологии «Поэзия Армении» были собраны многочисленные переводы с армянского, исполненные Брюсовым и привлеченными им русскими поэтами. Снабженные Брюсовым ценными примечаниями и большой статьей, они отражают всю историю замечательной армянской поэзии с древнейших времен до XX века включительно (в переводах, принадлежащих самому Брюсову, представлено более сорока армянских поэтов). И этот акт огромного артистического труда и любви, совершенный Брюсовым и его сотрудниками, приобретает особое, историческое значение, если вспомнить, что он осуществлен в год небывалого национального бедствия, обрушившегося на многострадальный армянский народ, - невиданной по масштабу кровавой расправы, которой подверглись армяне, жившие в Турции.
Неудивительно, что Брюсов оставил в Армении благодарную память, что в советское время он был удостоен почетного звания народного поэта Армении и что в наши дни Ереван сделался основным центром изучения брюсовского творчества. Ко всему этому следует прибавить, что встреча Брюсова с великой культурой Армении, изучение ее героической и горестной истории, взволнованно-сочувственное вглядывание в судьбу этой страны, нужно думать, не прошли бесследно и для его собственного развития. Приобщение Брюсова к богатой, полной горения и достоинства поэзии Армении и личные связи с армянской интеллигенцией поддерживали его духовные силы и укрепляли его в трагические для России и трудные для него самого годы войны. Об этом внутреннем, субъективном значении знаменательной, я бы сказал - провиденциальной встречи Брюсова с армянской историей и армянской культурой исчерпывающе ясно сказано в его стихах того времени:
- В тот год, когда господь сурово
- Над нами длань отяготил,
- Я, в жажде сумрачного крова,
- Скрываясь от лица дневного,
- Бежал к бесстрастию могил.
- Я думал: божескую гневность
- Избуду я в своей тиши,
- Смирит тоску святая древность,
- Тысячелетних строф напевность
- Излечит недуги души.
- Но там, где я искал гробницы,
- Я целый мир живой обрел:
- Запели, в сретенье денницы,
- Давно истлевшие цевницы,
- И смерти луг-в цветах расцвел,
- Армения! твой древний голос -
- Как свежий ветер в летний зной:
- Как бодро он взвивает волос,
- И, как дождем омытый колос,
- Я выпрямляюсь под грозой!
- («К Армении», 9 декабря 1915)
Очевидно, на пути Брюсова, ведущем его к новым идейным горизонтам и в конечном счете к революции, это сближение с живым духом армянского народа являлось одной из важных для него вех. Вслед за «Поэзией Армении» вышла в свет книга Брюсова «Летопись исторических судеб армянского народа от VI в. до Р. Хр. по наше время» (М., 1918). Отрывки этой работы перепечатаны в кн.: Брюсов Валерий. Об Армении и армянской культуре. Ереван, 1963.
