Басня - это небольшое прозаическое или стихотворное произведение аллегорического содержания и поучительного характера, один из древнейших жанров литературы. Еще в V ст. к нашей эре были популярные басни, автором которых считался древнегреческий раб-горбун Эзоп. Они так понравились людям, которые разошлись по всем странам и пережили не только столетие, а целые тысячелетия. Сюжеты Эзоповых басен заимствовались и развивались в разные исторические эпохи и разными народами.
Например, римский поэт Федр, что жил в I ст. н.э., предоставил басням стихотворной формы, усилил их поучительное содержание. В произведениях «Вовка и ягненок», «Овца, пес и волк», и многих других он выступал против вранья, высмеивал глупость и другие человеческие недостатки. Итальянец Леонардо да Винчи, выдающийся деятель эпохи Возрождения, вкладывал у басни свое оптимистичное жизнерадостное отношение к окружающему миру, свою веру в добро. Это очень заметно, когда читаешь его басню «Лев и Ягненок».
Известный французский баснописец Жан де Лафонтен тоже заимствовал античные сюжеты, но не делал ударение на поучительных выводах, для него главной был рассказ о смешном или бессмысленный случай, тем не менее не лишена народной мудрости. Для басен польского литературного деятеля Игнатия Красицкого характерны яркий юмор и остроумие, выразительные художественные образа. Традиции продолжил талантливый русский писатель И. Крылов. Его басни - целые «повести, комедии» - за точным выражением В. Белинского. И высмеивает, подвергает критике он не только отдельные недостатки людей, а и определенные исторические события и общественные явления в тогдашней крепостнической России.
Есть такое известное выражение: «Кажется, басня просто врет, А в самом деле правду ясную чешет...». И это действительно так. Мы читаем о смешных и неуклюжих, лживых или жестоких зверей, но хорошо понимаем, что речь идет о нас, людях, о наших недостатках, которых необходимо избавляться.
