Основой сюжета рождественской сказки является чудо праздничной ночи, когда начинается духовное возрождение человека, который забыл, что он создан по образу и подобию Божьему. Дверной молоток превращается в лицо Джейкоба Марли, который умер именно на Сочельник семь лет тому назад, кафель голландской печи, на которой изображены сцены Святого Писания, вдруг заслоняет лицо умершего, дух самого Марли предупреждает друга о последствиях жизни без Божьей искры в душе, Духи Рождества ведут Скруджа от детства до смерти, - и все это сплетается в событии одной ночи, чтобы полностью изменить жизнь старого скряги. Scrooge в переводе с английского - скряга. Автор изображает Скруджа сухим, морщинистым, холодным, будто ледовая глыба, жестоким и бездушным дельцом, который сидит в своей холодной конторе и не позволяет клерку купить хотя немного угля.
Яркий и контраст с племянником Скруджа Фредом, когда тот приходит к дяде, чтобы пожелать ему веселого Рождества: «казалось, от него пылает жаром, будто от печки. Щеки у него краснели... глаза блестели, а изо рта шел пар»! Своего героя Диккенс сравнивает с забытым на морозе уличным краном, из которого понемногу капала и капала вода, и он, в конце концов, превратился в кусок льда. «Твои губы дрожат, - промолвил Дух. - А что это котится по твоей щеке?».
Душевный лед растапливает первая слезинка, душевный холод исчезает, и вот старому скряге уже жаль, что прогнал мальчика, который пел рождественский гимн, что не сказал теплого слова своему клерку. После первой слезы Скрудж всхлипнул, а когда узнал в маленьком мальчике самого себя - заплакал. И если сначала он не верит Марли, а Дух Прошлого Рождества просит погасить свой свет и даже старается сделать это сам, то Духа Грядущего Рождества уже просит: «Веди меня куда хочешь... Если этой ночью ты тоже должен меня чему-то научить, пусть это пойдет мне на пользу».
И не только от испуга он обещает исправиться и заслужить прощение, а и выполняет то, что обещал Бобу. Пять строф «Рождественской песни в прозе» - это гимн во славу Рождества, «дней милосердия, доброты и всепрощения... единственных Дней в календаре, когда люди, будто бы по молчаливому согласию, раскрывают друг другу сердца и видят в своих ближних, - даже в бедных и обездоленных, - таких же людей, как и они сами, людей, которые идут одной с ними дорогой к могиле».
