Наука о художественной литературе - литературоведение - состоит из трех основных областей: истории литературы, литературной критики, теории литературы. История литературы исследует процессы становления и развития словесного искусства определенного народа - от возникновения до наших дней (история украинской литературы, история русской литературы, французской и других). Литературная критика рассматривает произведения современных авторов, устанавливает значение их для жизни народа, его запросов, интересов, определяет идейно-художественные достоинства и недостатки этих произведений. Теория литературы рассматривает идейно-художественную сущность литературы, ее общественное значение и особенности художественной формы (построение произведения, изобразительные средства, литературные роды и виды и т.п.), а также определяет принципы анализа отдельного художественного произведения.

Изучая произведения выдающихся писателей, вы познакомились с первичными сведениями из истории литературы, а также усвоили некоторые теоретико-литературные понятия. Внимательно прочитав этот раздел учебника, вы повторите известные уже вам понятия и приведете их в определенную систему. Систематизированными знаниями удобнее пользоваться, легче их пополнять. Знание теоретико-литературных понятий поможет вам лучше понимать художественные произведения, полнее постигать их содержание и поэтическую форму.

Теория    литературы    состоит    из    четырех    разделов:

• 1)        художественная    литература    как    форма    общественного    сознания;
• 2)        художественное   произведение;  
• 3.) литературные   роды   и   виды   (жанры);
• 4) литературный процесс.