О популярности повести свидетельствует большое количество ее переизданий и переводов на другие языки. То, что произошло с семьей Кайдашей, можно назвать моральной катастрофой. Читая эту «веселую» повесть, хочется плакать или по крайней мере мучиться от досады: ведь на наших глазах происходит самоуничтожение чего-то чрезвычайно важного, что есть в человеческой жизни, - домашнего уюта, согласия между близкими, чувство достоинства, порядка как основа семьи. В Кайдашевой семье побеждает какая-то дьявольская сила разрушения, которая неожиданно отзывается в этих хороших, работящих людях. Жанровые и стилевые особенности. По жанру «Кайдашева семья» - это социально-бытовая сатирически-юмористическая повесть-хроника. Бытовым и социальным является конфликт, вокруг которого выстраивается сюжетная интрига. Немало внимания И. Нечуй-Левицкий уделяет обстоятельствам жизни Кайдашей, внешнему миру, в частности и этнографическим элементам. День за днем и год за годом в повести изображены семейные события.
Они разворачиваются динамично, последовательно и стремительно, что является признаками именно хроники. Повесть «Кайдашева семья» - яркий образец реалистического произведения, ведь автор исследует в ней семейные отношения, сосредоточиваясь на морально-этической проблематике (бытовой просветительский реализм). Писатель создает в повести убедительные характеристики социального быта, колоритные социальные типы, которые в то же время являются яркими личностями (Маруся и Омелько Кайдаши, Мотря и др.). Одним из самых заметных признаков реалистической манеры письма является подробное изображение национального колорита украинцев - быта, обычаев, обрядов, верований. Таким способом И. Нечуй-Левицкий тщательно осваивал «непочатый рудник» украинской жизни, сознательно акцентируя на его бытовых и этнографических аспектах, и таким образом реализовал провозглашенные им же принципы реальности, национальности и народности.
Тема «Кайдашевой семьи» - изображение быта и психологии украинских крестьян в первые десятилетия после отмены крепостничества. В этом произведении художественно воспроизведены, как говорит сам автор, «темные пятна народной жизни». Повесть вышла почти через два десятилетия после реформы 1861 г. и освещала злободневные для того времени проблемы: нищая жизнь земледельцев, разрушение патриархального устройства села, темноту и забитость крестьян.
Вместе с тем И. Нечуй-Левицкий затронул вечные проблемы: добра и зла, любви, семейных отношений, взаимоотношений родителей и детей, человеческого достоинства и свободы, веры в Бога и морали. Духовная разобщенность - это то бедствие, которое отравляет каждый день жизнь и родителей, их сыновей и невесток. Реалистичности произведению добавляет то, что отдельные персонажи имели прототипов. Например, прототипами Кайдашей была семья Мазуров из села Семигоры, которая была известна на весь уезд постоянными ссорами, стычками и передрягами. Мазуры имели и реальных богатых сватов - Довбушей.
В литературоведении советской эпохи принято было делать ударение на том, что ссоры, изображенные И. Нечуем-Левицким, - это следствие определенных социальных условий. Из этого делался социологично-политический вывод: "так было до революции". Тем не менее, автор "Кайдашевой семьи" на социальных факторах "войны" как раз и не делает акцент! В произведении речь идет скорее о несовершенстве человеческой природы, о вечных человеческих недостатках - нетерпимости, жадности, завистливости, эгоизме... Вместе с тем Кайдашева семья - это модель целой Украины. И вещь не в привязке к определенному историческому времени и к "социальным условиям".
Иван Нечуй-Левицкий с блеском вскрыл некоторые "нежелательные" черты нашего национального характера, украинской ментальности, которые относятся не только к середине ХІХ ст. В этом смысле "Кайдашева семья" может читаться как произведение, в котором чрезвычайно важным является мотив национальной самокритики. Согласны ли вы с мнением литературоведа, что не социальные условия жизни семьи Кайдашей являются основной причиной их ссор? Ответ обоснуйте примерами из повести.
