Первыми исполнителями роли Гамлета на русской сцене были знаменитые актеры Мочалов и Каратыгин. Их игре и анализу трагедии Шекспира посвятил вдохновенные страницы Белинский. И потом он еще не раз возвращался в своих статьях к драмам Шекспира. «В творениях Шекспира не знаешь, чему больше дивиться - богатству ли творческого ума или богатству фантазии»,- говорил Белинский. Шекспира и Эсхила он называл «двумя величайшими гениями, каких только создавало человечество». «В одном действии «Виндзорских кумушек» больше жизни и движения, чем во всей немецкой драматургии»,- писал Писарев, призывая драматургов, своих современников, учиться у Шекспира. Драмы Шекспира вдохновляли великих поэтов и мыслителей, художников и композиторов XIX и XX вв. Порывы шекспировских бурь звучат в музыке Бетховена.
Высокую поэзию шекспировских драм передавали на языке музыки Верди и Мендельсон, Чайковский и Прокофьев. Ученые различных стран написали бессчетное число книг о Шекспире. Нашлись среди них и такие, которые усомнились в том, что сын стретфордского ремесленника, простой актер, не имевший ученых дипломов, мог стать автором шедевров мировой драматургии. Они пытались доказать, что действительным автором шекспировских пьес был кто-то другой. Одни указывали на философа и ученого Бэкона, другие - на графа Ретленда. В основе этих гипотез лежали антидемократические взгляды на искусство и к тому же стремление к сенсации.
Мы мало знаем о личной жизни Шекспира, но он оставил нам главное - свои драмы. Они не умирают. Они неисчерпаемы, как и все подлинно великие произведения искусства. Каждое поколение находит в них новые глубины, ищет и находит то, что продолжает задевать за живое, заставляет задуматься, зовет, вдохновляет.
