Алексей Николаевич Толстой (1883-1945 гг.) - писатель «большого, ценного, веселого таланта». Трудным был путь, которым пришел Толстой в советскую литературу: он пережил сложные противоречия и искания (1907- 1917), заблуждения периода эмиграции (1918-1923). Но ничто не убило в сердце писателя любви к родине; она привела его в стан писателей новой России, диктуя и на чужбине произведения, пронизанные тоской по отчизне, «памятью детства» («Сестры», «Аэлита», «Детство Никиты»). А. Н. Толстой придерживался в своем творчестве принципа писать «честно, ясно, просто, величаво», поэтому в детское чтение вошли не только специально написанные им для ребят произведения, но и книги, которые предназначались для взрослого читателя («Петр I», «Рассказы Ивана Сударева»).
Писатель, придавая большое значение расширению круга детского чтения, сам готовил для Детгиза свои произведения («Петр I», «Гиперболоид инженера Гарина»). В роман «Петр I», в частности, был внесен автором ряд изменений: расширено изображение детства царя, введена глава об Алеше Бровкине; сокращены некоторые описания, рассуждения, сложные для восприятия подростков; сделана стилевая правка; отчетливее стало деление на главы, многие из которых получили названия («Лесной дорогой», «В усадьбе», «В корчме» и т. д.).
Незадолго до смерти А. Н. Толстой обобщил свои мысли о детской литературе в докладе, который был опубликован под названием «Книга - детям». Это было в период Великой Отечественной войны, в 1943 году, и основной пафос размышлений писателя о детской литературе заключался в призыве создавать подлинно патриотические произведения для детей, которые будут формировать настоящих граждан, любящих свою Родину. Все, что писал сам А. Н. Толстой, соответствует этому требованию и до сих пор оказывает воспитательное воздействие на ребят.
